La historia del fútbol

El antiguo Japón con el kemari y la antigua China con el tsu-chu cuentan con los precedentes más remotos del juego de fútbol (las tradiciones locales hablan de mil años antes de Cristo, pero otras fuentes sitúan el tsu-chu mucho más atrás, alrededor del 2600 a.C.). Común a los dos deportes era el uso de los pies, la presencia de una "meta" rudimentaria (definida por dos árboles o varas de bambú) y el uso de una pelota. El término chu indica de hecho una bola de cuero hecha con la vejiga de un animal hinchado, o llena de pelo femenino. En el siglo XVI A.C. el tsu-chu formaba parte de los programas de entrenamiento militar del ejército y por lo tanto estaba dirigido, como muchos otros ejercicios, a la eficiencia física de los soldados.

Sin embargo, el juego de fútbol tal como lo conocemos, nació oficialmente en Inglaterra con el nacimiento de la Asociación de Fútbol el 26 de octubre de 1863. Fue en esta fecha que nació el fútbol moderno. A partir de aquí el fútbol adquiere una fisonomía muy distinta, distinguiéndose del rugby (aunque la separación entre ambos deportes no fue inmediatamente tan radical), especialmente en lo que se refiere al uso de las manos.

El 26 de octubre de 1863, el desarrollo secular del juego se fijó en un acto oficial: once dirigentes de clubes y escuelas de Londres, reunidos en la Taberna de los Masones Libres de Great Queen Street, fundaron la Asociación de Fútbol.

Desde sus inicios, el fútbol fue un gran éxito, tanto por la simplicidad de las reglas como por el dinamismo inherente al juego en sí.

Otro paso importante hacia el profesionalismo se dio en 1897, cuando se estableció en Londres la primera asociación de jugadores británicos, que más tarde se convertiría en la poderosa PFA (Professional footballer's association).

Con el nacimiento de la federación inglesa, se establecieron una serie de reglas con el objetivo de traer orden y lealtad entre los jugadores. Para evitar que algunos jugadores se alejaran del balón, se introdujo la regla del "fuera de juego", que iba a ser decisiva para la evolución del juego: todos los que estaban delante de la línea del balón estaban en una posición irregular en toda la cancha. En 1886 esta regla se modificó aún más: el jugador estaba en una posición regular, cuando tenía al menos tres jugadores entre él y la portería del oponente en todo el campo. Este cambio fue implementado porque notificó el nacimiento de las tácticas de fútbol, el primer intento de organizar un juego de equipo para explotar el movimiento de los atacantes. De hecho, la introducción de esta regla dio lugar al nacimiento de varios "sistemas" de juego, caracterizados por la disposición de los jugadores en el campo y las tareas que se les asignan. Las primeras alineaciones (1866), con la introducción del portero, fueron 1 - 10 o 1-1-9; más tarde, en 1980, Nottingham Forest lanzó el famoso sistema de pirámide: 1 - 2 - 3 - 5.

En 1871 se le permitió al portero atrapar el balón con las manos por primera vez. Pero ya desde 1862, fecha en que el fútbol se separó del rugby, ningún jugador podía tocar el balón con las manos, excepto para reanudar el juego desde el lineout.

En 1875 se definieron las dimensiones de las porterías: 7,32 metros de ancho y 2,44 metros de alto y posteriormente se definieron también el peso y las dimensiones del balón: debía ser de cuero (u otro material aprobado), con una circunferencia máxima de 70 cm y mínima de 68; el peso máximo era de 450 gramos (el mínimo de 410). La presión en el interior del globo tenía que estar entre 0,6 y 1,1 atmósferas. Al mismo tiempo se establecieron las dimensiones del campo: la longitud mínima se fijó en 90 metros, la longitud máxima en 120; la anchura mínima fue de 45 metros, la máxima de 90. Sin embargo, durante este período se aplicaron muchas reglas en Inglaterra, aunque en toda Europa se celebrara un partido de fútbol diferente según el país de origen.

En 1904, gracias a los representantes de siete asociaciones nacionales diferentes (Francia, Bélgica, Holanda, Suiza, Dinamarca, Suecia y España), se fundó en París la "Federation Internazionale de Football Association" de la FIFA, la liga de fútbol más importante del mundo. Con la constitución de esta federación, el objetivo era hacer del fútbol algo único, a través de los mismos reglamentos. La F.I.F.A. se convirtió en el único organismo capaz de cambiar las reglas del juego, dando una considerable credibilidad e impulso al crecimiento del fútbol.

A partir de la fecha de nacimiento de la FIFA, fue posible organizar partidos entre equipos y representantes de diferentes naciones. Primero sólo se jugaron partidos amistosos, luego competiciones de gran interés, con el público y los patrocinadores a continuación, lo que llevó a los actuales Campeonatos Mundiales, que se juegan cada cuatro años.

Actualmente la FIFA tiene en cada continente un apéndice diferente que regula los campeonatos continentales de naciones y clubes. Para Europa, la organización con sede en Nyon, Suiza, es la U.E.F.A.

En Italia el fútbol está gestionado por la F.I.G.C. (la federación italiana de fútbol), cuya sede se encuentra en Roma.

En 1907, a fin de evitar la acción obstructiva determinada por el avance sistemático de los defensores, se introdujo un nuevo cambio en la regla del fuera de juego. Este cambio, con la introducción del pase profundo y el comienzo de las triangulaciones entre las diversas divisiones, llevó a un mayor aliento de juego ofensivo.

En 1925, a propuesta de la Federación Escocesa, la Junta Internacional, se aumentó de 3 a 2 el número de jugadores necesarios para poner en marcha la regla del fuera de juego. La ventaja en la fase ofensiva lleva al nacimiento de nuevos sistemas de juego, entre los cuales, el más famoso es el W M. Otros sistemas famosos fueron el 1 - 3 - 2 de la gran Hungría de Puskas y el 1 - 4 - 2 - 4 de las selecciones nacionales sudamericanas, especialmente la de Brasil de los hermanos Santos, Garrincha y Pelé, que ganó los Campeonatos Mundiales en 1958 y dominó también en los años siguientes.

La prevalencia de las defensas y el dominio del fuera de juego condujeron a mejoras técnico-tácticas en el ataque y la defensa.

El sistema WM ha entrado en crisis por la introducción de los dos delanteros fijos: para reforzar la defensa, se modificó la estructura defensiva del VM a través de un sistema de juego que confiaba al "libre" la tarea de cubrir a sus compañeros de defensa en dificultad.

En 1963 Helenio Herrera alineó al hombre libre con la camiseta número 6, mientras que los demás defensores fueron hombre a hombre, con el único lateral que podía empujar en la ofensiva para terminar en la portería.

En los años 70 se produjo el advenimiento del llamado "fútbol total" de la selección holandesa: ya no había límites para el movimiento de los jugadores y a través del intercambio de papeles cada jugador podía caber en los espacios vacíos. Espectacular fue la aplicación de las tácticas de fuera de juego adoptadas por los jugadores naranja durante el torneo. Esta táctica terminó por cortar de raíz la mayoría de las acciones ofensivas del equipo contrario: con notable velocidad y sincronismo, los defensores holandeses se precipitaron repentinamente, convergiendo hacia el oponente en posesión del balón; el desafortunado jugador trató entonces de deshacerse del balón, sirviéndolo hacia adelante a sus compañeros, quienes, sin embargo, se encontraban macroscópicamente en una posición irregular. Cuando esta táctica no funcionó a la perfección, salieron a la luz las habilidades de velocidad y sincronización de Jongbloed. Jongbloed no era un portero irresistible entre los postes, pero siempre estaba listo para salir de su área de penalti para convertirse en un perfecto libre, desentrañando así situaciones peligrosas para su meta.

La innovación del fútbol total llevó al nacimiento de la defensa de "zona", pero esta es la historia de nuestros días.