La historia de Génova, el equipo de fútbol más antiguo de Italia

Esta es la historia del equipo de fútbol más antiguo de Italia: la historia del Génova, tachonada no sólo de caídas y subidas, sino también de anécdotas que lo convierten en uno de los clubes más representativos del fútbol.

La historia del Genoa Cricket & Football Club comenzó el 7 de septiembre de 1893, cuando un grupo de ciudadanos británicos destinados en Génova fundaron la asociación que pasaría a la historia como el club de fútbol italiano más antiguo. Los 9 campeonatos que componen su actual palmares fueron ganados en las primeras décadas de actividad, entre 1898 y 1924, mientras que la única Copa Italiana data de 1937. Desde 1911 el equipo ha jugado partidos en casa en el estadio Luigi Ferraris, situado en el distrito Marassi.

Hay anécdotas ligadas al Génova que hacen del equipo uno de los más representativos del fútbol: la costumbre de llamar al entrenador "coach", por ejemplo, deriva del apodo con el que los jugadores se dirigían al inglés William Garbutt, legendario entrenador de la época anterior a la Segunda Guerra Mundial.

En la posguerra, para el buitre leonado, el animal simbólico del club, Génova alternó entre la Serie A y la Serie B. Sin embargo, la Génova de los 60 y 70 está ligada a jugadores de gran popularidad. Dos de ellos: Gigi Meroni, cuyo traspaso al Torino estuvo a punto de provocar un levantamiento popular, y Roberto Pruzzo, que continuó su carrera en el Roma después de 143 partidos y 57 goles en rojo-azul.

Los años dorados del Génova

Sus años dorados fueron entre 1988 y 1992. La salvación que alcanzó en el campeonato de la Serie B de 1987-88 sentó las bases para su ascenso a la Serie A (1988-89) y el mantenimiento de la categoría (1989-90). El protagonista de ese Génova es un entrenador de los Lipari volcánicos, Franco Scoglio, mientras que el entrenador del "Verona de los milagros", Osvaldo Bagnoli, está vinculado a la mejor temporada de la posguerra: en 1990-91, empujado por Pato Aguilera, Tomas Skuhravy y Claudio Branco, el Génova gana el 4º puesto y el acceso a la Copa de la UEFA.

1991-92 pasó a la historia por la semifinal europea, perdida contra el Ayax, al final de un recorrido que vio a los grifos ganar en Anfield Road, el primer equipo italiano en conquistar el estadio de Liverpool. Llevará casi 20 años ver Génova de vuelta en Europa. Entre, 11 años de la Serie B, entre 1995-96 y 2006-2007, 1 año de la C (2005-2006) y un riesgo real de fracaso, evitado por la llegada de Enrico Preziosi (2003) como presidente. La temporada 2015-2016 es la novena temporada consecutiva del Genoa en la Serie A.